Enfermedad por coronavirus 2019
La COVID-19 es una enfermedad contagiosa causada por el coronavirus SARS-CoV-2. En enero de 2020, la enfermedad se propagó por todo el mundo, dando lugar a la pandemia de COVID-19.
Los síntomas de la COVID-19 pueden variar, pero suelen incluir fiebre,[7] fatiga, tos, dificultades respiratorias, pérdida del olfato y del gusto[8][9][10] Los síntomas pueden comenzar entre uno y catorce días después de la exposición al virus. Al menos un tercio de las personas infectadas no desarrollan síntomas perceptibles.[11][12] De los que desarrollan síntomas lo suficientemente perceptibles como para ser clasificados como pacientes, la mayoría (81%) desarrolla síntomas leves o moderados (hasta neumonía leve), mientras que el 14% desarrolla síntomas graves (disnea, hipoxia o más del 50% de afectación pulmonar en las pruebas de imagen), y el 5% desarrolla síntomas críticos (insuficiencia respiratoria, shock o disfunción multiorgánica).[13] Las personas mayores tienen mayor riesgo de desarrollar síntomas graves. Algunas complicaciones provocan la muerte. Algunas personas siguen experimentando una serie de efectos (COVID largo) durante meses o años después de la infección, y se han observado daños en órganos[14]. Se están realizando estudios plurianuales sobre los efectos a largo plazo[15].
La transmisión del COVID-19 se produce cuando se respiran partículas infecciosas o entran en contacto con los ojos, la nariz o la boca. El riesgo es mayor cuando las personas están muy próximas, pero las pequeñas partículas que contienen el virus pueden permanecer suspendidas en el aire y viajar a distancias más largas, sobre todo en interiores. La transmisión también puede producirse cuando las personas se tocan los ojos, la nariz o la boca después de tocar superficies u objetos contaminados por el virus. Las personas siguen siendo contagiosas hasta 20 días y pueden propagar el virus aunque no desarrollen síntomas[16].
Los métodos de prueba del COVID-19 para detectar el ácido nucleico del virus incluyen la reacción en cadena de la polimerasa de transcripción inversa en tiempo real (RT-PCR),[17][18] la amplificación mediada por transcripción,[17][18][19] y la amplificación isotérmica mediada por bucle de transcripción inversa (RT-LAMP)[17][18] a partir de un frotis nasofaríngeo.[20]
Se han aprobado y distribuido varias vacunas COVID-19 en varios países, muchos de los cuales han iniciado campañas de vacunación masiva. Otras medidas preventivas son el distanciamiento físico o social, la cuarentena, la ventilación de los espacios interiores, el uso de mascarillas o cobertores faciales en público, cubrirse al toser y estornudar, lavarse las manos y mantener las manos sin lavar alejadas de la cara. Aunque se han desarrollado fármacos para inhibir el virus, el tratamiento principal sigue siendo sintomático, controlando la enfermedad mediante cuidados de apoyo, aislamiento y medidas experimentales.